Mandag kveld ga National Portrait Gallery den pensjonerte høyesterettsjustitiarius Sandra Day O'Connor sjansen til å gjøre sitt eget selvportrett - med ord, altså.
Portrettet O'Connor malte for sitt publikum var mindre den juridiske lærde man kunne forvente. Salt-of-the-earth-historien hennes inneholder noen overraskende detaljer. Visste du:
- O'Connor er i Cowgirl Hall of Fame;
- Hun vokste opp på familiens Lazy B Ranch og strammet over grensen til New Mexico-Arizona. "På ranchen spilte det ingen rolle om du var en mann eller kvinne, " sier hun. "Det var arbeid som skulle gjøres";
- Hun spilte poker med cowboyer, kjørte en lastebil og skjøt en .22. "Jeg kjente ikke advokater eller dommere. Jeg kjente storfe mennesker";
- Hun ble tatt opp til Stanford University i en alder av 16 år uten å ta en eksamen ved høyskolen;
- Hun tok en gang en kreativ skriveklasse undervist av Wallace Stegner;
- Som undergrad ønsket hun å være løper og hadde ingen intensjoner om å bli dommer;
- Da hun gikk på jusskole, var klassen 1 prosent kvinnelig. "åpnet dører." Reagan, sier hun, fortjener noe av æren for økningen av kvinnelige jusstudenter - nå omtrent 50 prosent;
- Hun forhandlet for sin første jobb som en advokatfullmektig for Californias San Mateo County, og tilbød seg å jobbe gratis.
I oktober i fjor satt O'Connor for 25 artister. Arbeidene, fra realistisk gjengitte byster til løst tegnet profiler, ble nylig sett på National Portrait Gallery.
( Portrett av Sandra Day O'Connor av Aaron Shikler, Pastel, 2006, Courtesy The Painting Group, New York City, © Aaron Shikler, med tillatelse fra National Portrait Gallery. )
