En bjørn med stor utmerkelse ble født for 67 år siden i dag. 9. august 1944 begynte figuren av det som skulle bli Smokey Bear å forme seg da Richard Hammett, direktøren for Wartime Forest Fire Prevention Program, tok opp pennen og satte kjennetegnene til en kort nesebjørn - ”tiltalende, kunnskapsrik, quizical ”- det ville bli ikonet for et av de mest kjente og mest berømte reklamekampanjene for det 20. århundre.
Relatert innhold
- Før Pharrell tok Smokey Bear denne nå-trendy hatten som et symbol på brannsikkerhet
De første par var tydelig sløvete - ”Skogen din, din feil, tapet ditt, ” “Vær så snill, ikke vær uforsiktig, ” og “uforsiktig matcher hjelper aksen” (mer senere om den). Ingen av dem ruller ganske så trippende av tungen som "Husk at bare du kan forhindre skogbranner", eller dagens variant: "Få din smokey på, bare du kan forhindre villbranner."
Smokey's historie begynner under andre verdenskrig, da en to-manns japansk ubåt beskjeftiget et oljeraffineri utenfor kysten av Santa Barbara, California. Folk begynte å frykte at japanske ubåter kunne bombe vestkysten av skoger og ødelegge en av USAs mest dyrebare ressurser - trær som kunne gjøres om til riflekassetter og andre verdifulle krigstidsprodukter. Forebygging av skogbrann ble et mål. Noen Mad-Men- stil reklame execs ble ansatt for å komme med et slagord. Det markerte debuten til den ikke så pithy "Aide the Axis", så vel som "Our Carelessness, They Secret Weapon."
Walt Disneys Bambi fikk litt spill i denne innsatsen. I 1944 dukket den seriøse skogvesen seg opp på en plakat med en ber om beskjed, "Vær så snill, herr, vær ikke uforsiktig, " men når denne kampanjen ble avsluttet, ble skogbrannforebygging stående uten et eiker-dyr.
En bjørn var akkurat det som var nødvendig, sa Hammett, "kanskje iført en kampanjehatt (eller Boy Scout) -hatt som kjennetegner friluftsliv og skog." Kunstner Albert Staehle (1899-1974) fikk oppfordringen fordi han hadde en lidenskap for å tegne søt -type dyr. I 1937 hadde han tegnet en hengiven moreku som matet leggen hennes en flaske Borden's melk, den første av det som skulle bli den langhårede Elsie the Cow. Staehles Smokey Bear-plakat skildrer en godt muskuløs bjørn som øser en bøtte med vann over et bål med den forsiktige beskjeden: "Smokey Says: Care will prevent 9 of 10 skogbranner."
Både bjørnen og slagordet tok litt tid å utvikle seg; noen ganger var han feit, andre ganger tynn, en gang dukket han opp i en hatt som ikke var regulering. "Ett år kom han ut og så ut som en krysning mellom en bjørn og en sjimpanse som hadde spist for mange bananer, " skrev reklamesjef Ervin Grant i Boys 'Life i oktober 1957. Grant får kreditt for å komme med slagordet "Only You" i 1947.
En skogbrann i mai 1950 ødela 17, 00 dekar i Capitan, New Mexico, og en alvorlig skadet bjørnekub ble funnet. "Da det hele var over, hørte vi denne litt rare støyen, og her var denne bjørnungen oppe i et brent tre, " fortalte Forest Service ranger GW Chapman til Smithsonian magazine i 2005, adoptert av Forest Service og tildelt navnet Smokey, bjørnen en måned senere kom til å bo i dyrehagen. Fanebrev ankom med en slik frekvens, og postkontoret bestemte at Zooens nye brannforebyggende celeb trenger hans helt eget postnummer - 20252.
Smokey Bear, i kjødet. Bilde med tillatelse fra National Zoo
"Smokey var en øyeblikkelig suksess fra 1950 til hans død i 1976, " sier Pam Henson, direktør for Smithsonians institusjonshistoriske avdeling. ”Han mottok hundrevis av gaver med honning og penger, omtrent 5000 brev hver uke strømmet inn fra folk over hele landet.
Smokey Bear levde et langt og lykkelig liv i dyrehagen og tok til og med en kone. Tidligere dyreparkholdere introduserte ham for et kvinnelig navn "Goldie" i 1962. (Paret slo den aldri av og ingen små unger kom noen gang ut av kampen.) Smokey Bear døde 8. november 1976 og ble mye oppløst. Albert Staehle ble på sin side hyllet i Kongressprotokollen i 1994. Dyrehagen hadde også en andre Smokey Bear på utsikten.
"Smokey Bear var virkelig et nasjonalt ikon i flere generasjoner, " sier Henson. “Da jeg var fem år gammel i 1953, brakk jeg armen. For å trøste meg fikk jeg lov til å plukke ut et leketøy, og jeg valgte et Smokey Bear-utstoppet dyr, komplett med uniform, skilt, rangerhatt og spade. Det var favorittleketøyet mitt i mange år. Så da jeg kom til Washington og besøkte National Zoo, var selvfølgelig Smokey Bear mitt første valg å besøke. ”
